Как-то раз один князь после удачной охоты прилег отдохнуть на высоком берегу Волги. Он проспал несколько часов, а разбудила его мышка, пробежавшая по его лицу. Князь вначале разгневался, но затем заметил подползавшую змею. Мышка спасла ему жизнь! Тогда он собрал дружину и велел построить на этом месте храм во имя святых Бориса и Глеба. Вокруг храма возник город и стал называться Мышкин. Такова легенда. Можно верить ей, можно – не верить, все равно ни доказать, ни опровергнуть невозможно. Факты же говорят, что на месте современного Мышкина люди жили еще в V-III веках до нашей эры.

        Высокий холм на берегу Волги против устья крупной реки Юхоти был идеальным местом для древнерусского города. К сожалению, в 1238 году этот городок был полностью уничтожен татарами. Но в 1777 году – заново отстроенный и разросшийся – он получил городской статус, а в 1778 году – герб с ярославским медведем в верхней части и мышкой – в нижней. Композиционными центрами города стали два собора – Никольский, существовавший еще до объявления Мышкина городом, а также Успенский собор (архитектор Манфрини), построенный в первой половине XIX в. на пожертвования мышкинских купцов.

        XIX век стал периодом расцвета Мышкина. Богатые купцы Ситцковы, Чистовы, Столбовы известны во многих городах России, а уроженец деревни Каюрово Мышкинского уезда Петр Арсеньевич Смирнов прославился на весь мир как создатель русской водки. Дворянин Федор Константинович Опочинин создал в Мышкине прекрасную библиотеку. В наше время эта библиотека возрождена и открыта для посещения.

        Старый Мышкин сохранил атмосферу и быт русского уездного волжского города. Вы по-знакомитесь с двухэтажными особняками с мезонинами в духе позднего провинциального классицизма, старинными деревянными домами, одухотворенными историей его обитателей. Верхний бульвар, навеявший Островскому трагическую развязку "Грозы", дает возможность наглядеться на волжский простор, заволжские дали и заповедные сосновые боры. Целый старинный городской квартал, семнадцать построек, пятнадцать тысяч экспонатов – это Мышкинский Народный музей. В историко-бытовом музее гостям показывают отделы древнейшего прошлого, старого городского быта, художественной работы по дереву. В старинном доме купцов Литвиновых открылся единственный в мире музей Мыши. В Доме ремесел Вы сможете увидеть процесс изготовления и приобрести изделия с мышкинской символикой.

        В деревне Мартыново Мышкинского района посещение Музея Кацкарей позволит Вам окунуться в жизнь и быт русских крестьян ХIХ-ХХ вв. Музей Кацкарей – это крестьянская изба конца ХIХ века. Здесь Вы познакомитесь с обычаями, мифами и фольклором удивительного народа – жителей Кацкой волости Мышкинского уезда, попробуете угощение из русской печи (картошка со сливками и топленое молоко).