Первое упоминание в летописи топонима Арбат восходит к 1493 году, когда здесь, от оставленной в деревянной церкви Николая Чудотворца на Песках свечи начался страшный пожар, от которого выгорела почти вся Москва. Точное происхождение название улицы неизвестно – ни одна из выдвигаемых версий не имеет убедительного перевеса.

          С XVI века на Арбате и в его переулках жили и трудились ремесленники, о чем свидетельствуют «говорящие» названия переулков. Плотников переулок заселяли плотники, Серебряный – мастера серебряных дел, Денежный – работники Государева денежного двора.

          В 1986 году на Арбате была создана пешеходная зона, с обилием маленьких магазинов, кафе и ресторанов, с оживлённой торговлей сувенирами прямо на улице – то, что мы имеем и сегодня. Первая пешеходная улица в Москве, Старый Арбат стала одним из популярных мест среди российских и иностранных туристов.