Город Венёв мог бы стать столицей Тульской области. Посудите сами – Красная площадь, самые первые каменные палаты в губернии, самая высокая колокольня в епархии, самый древний монастырь на тульской земле… Столицей Венёв, по счастью, не стал, зато стал «городом Верёвкиным» из цикла рассказов Кира Булычёва и обладателем удивительного музейного комплекса на железнодорожной станции, где можно увидеть маленький паровозик Черепановых и теплушку 30-х годов, старинные пушки, броневики, памятники И.А. Лихачёву (он родом из Венёва) и «королю железных дорог» Карлу фон Мекку. Ведь своим дореволюционным процветанием Венёв должен быть благодарен именно фон Мекку.
Вот уже четвёртое столетие стоит на тульской земле городок с удивительным именем Богородицк. Наверное, никогда не отвлёк бы он «путешественника с прямой его дороги», не распорядись Екатерина II начать здесь в 1770-х годах строительство усадьбы. Классическая архитектура молодого Ивана Старова, оправленная гениальным Андреем Болотовым в романтический пейзажный парк, превратила «ни село, ни город, а некий междоумок между ними» в «чудо здешнего края», диковинками которого можно было б «впрах разлюбоваться», как считал сам А. Болотов. А в романе «Анна Каренина» Л.Н. Толстого, не раз бывавшего в Богородицком имении графа А.П. Бобринского, оно стало Воздвиженским Вронских.
Построенная для сына императрицы и Григория Орлова Алексея Бобринского усадьба в Богородицке стала колыбелью многих поколений этого не самого древнего, но знаменитого русского дворянского рода. Действуя на исторической арене России лишь около столетия, он дал Отечеству учёных и министров, членов Государственного Совета и Государственной Думы, общественных деятелей.
Российские железные дороги своим рождением обязаны А.А. Бобринскому (внуку Екатерины II). Чтобы дать возможность жителям Петербурга познакомиться с ними, за своим садом он построил рельсовый путь, где курсировала платформа, нагруженная камнями (500 пудов), и открыл сад для всех. Изображение Бобринского было выбито на медали в честь открытия в 1837 году первой русской железной дороги между Петербургом и Царским Селом. В 1840-х гг. А.А. Бобринский вошёл в состав комитета по прокладке Николаевской железной дороги, связавшей Петербург с Москвой. А в 1872 году в Киеве одному из зачинателей русской индустрии был поставлен памятник. Скульптор И.Н. Шредер представил Бобринского стоящим и упирающимся ногой на обломок рельса. К сожалению, памятник снесли.
Тесными узами с Богородицком и уездом был связан правнук императрицы Алексей Павлович Бобринский. «Один из … столпов придворных бесед», флигель-адъютант императора Александра II, осмелившийся резко противоречить ему по принципиальным соображениям, он в середине прошлого века стал владельцем начавшего приходить в запустение родового гнезда и по-хозяйски взялся за его возрождение. А его пребывание на посту министра путей сообщения способствовало включению Богородицка в систему железнодорожных сообщений.
И заканчивается путешествие на станции «Жданка», станции третьего класса и третьего министра, с расположенным внутри, за расписной дверью, небольшим музеем. Раньше станция называлась, как и положено, по городу расположения – «Богородицк», но, когда очередной государственный муж с очередной инспекцией посетил город Богородск (ныне – Ногинск) вместо Богородицка, собрал взятки и вынес наказания, власти Богородска возмутились и написали челобитную царю. «Из-за двух букв происходит страшная путаница, и пока Богородицк живёт покойно и тихо, мы вынуждены тратить государевы деньги на приём высоких гостей…» – писали чиновники Богородска. 1 января 1904 года станцию «Богородицк» переименовали по имени другого населенного пункта, расположенного близ станции – деревни Жданка. Так сложилось, что позже станция Богородск тоже была переименована в соответствии с новым названием города при ней – Ногинск. В итоге, конфликт наименований двух станций разрешился таким образом, что не осталось в перечне ж/д станций ни того, ни другого.
Экскурсия: Венёв – Богородицк – Жданка "От цесаревича до министра"
